【平行時空的香港5之4】人車飛機共用跑道 直擊降落直布羅陀機場有幾危險

到一個地方旅遊，大概只會經過機場兩次，就是到埗和離境。在英國海外領土直布羅陀，我們卻來往機場二三十次有多，因為它本身就是一個值得拍攝的景點，更被美國歷史頻道（History Channel）評為世上最危險機場的第五位。

直布羅陀自18世紀被英國攻佔後，一直作為軍事要塞。機場位置原是馬場，英國人在二戰時期將其改為機場，初期用作英國皇家海軍的緊急航空基地，在1950年代透過填海擴建跑道，讓更多民航機升降。機場現在仍是軍用機場，由英國國防部管轄，同時營運來往英國倫敦、曼徹斯特及摩洛哥卡薩布蘭卡的航班，平均每日有13班機升降。

跑道漫步看飛機降落
面積僅6.7平方公里的直布羅陀，欠缺空間作大型基建，機場跑道只好橫越主要道路邱吉爾大道（Winston Churchill Avenue），這條大道亦是通往西班牙接壤城市La Línea de Concepción的唯一通道。走在邱吉爾大道，就能感受在機場跑道散步不一樣的感覺。

除了漫步跑道的刺激感，不少人特地來看飛機升降。飛機降落時，警察在預定降落時間約10分鐘前開始封路，防止人車跨越跑道。民航處處長Chris Purkiss解釋，當飛機距離跑道16海里，他們會關閉行人路的閘口；飛機距離跑道12海里時則會封閉車路，清掃車會駛過跑道，清理垃圾。檢查完畢後會通知控制塔跑道準備就緒。此時，飛機約距離跑道5至6海里，有足夠時間降落。直至飛機安全駛到停機坪前，路面才會重開。Chris揮揮手笑說：「這個方式運作多年，不曾有意外或有人衝閘，Touch wood！」

直布羅陀機場跑道靠填海延長建成，受地理環境限制，跑道僅長1,800米，比香港3,800米的機場跑道相差兩倍，只容許小型客機如空中巴士A320或波音737升降。距離跑道500米就是直布羅陀的地標巨岩，遇上大風會造成強勁氣流。今年二月底就有一架機因強風而無法降落，需改道往西班牙馬拉加降落。Chris指出，機長需具備一定經驗去應對氣流，只有機長可以負責飛機着陸，副機長不可以。除了應對氣流，機師還要「急轉彎」。直布羅陀與西班牙領空非常接近，但由於與英國有主權爭議，西班牙限制直布羅陀的飛機只能穿越部份領空，因此飛機在進入雷達範圍時會與跑道呈90度，需向右急轉彎準備降落，很考機師技術。

機場距離民居僅5分鐘車程
當地不少民居環繞巨岩而建，最近的大廈距離跑道僅500米。Chris解釋，機場附近的大廈都有高度限制，跑道旁有一個特定區域不准建屋，而區域外每建高1米，就要距離跑道多7米。靠近巨岩的民居最高是45米，約11層樓高。

提到危險機場，Chris仍難忘在啟德機場降落的經驗，「我仍記得在啟德機場降落時，可以與居民揮手，見到他們晾衣服，很刺激。」他指出，儘管直布羅陀的機場非常接近市中心，但飛機不會在樓房上空經過，而是取道海上，因而對民居造成的噪音不算太大。

與當地居民聊天，他們大都對與機場共存習以為常，走路經過機場更是他們的集體回憶。居民Anthony說：「這個機場的好處是不用遠道去西班牙馬拉加，不用駕兩小時車，駕車或搭的士5分鐘就到機場，很方便。」最令我們嘖嘖稱奇的是，跑道旁竟有一個球場，時常有人訓練。問到一眾小球員會否覺得機場危險，他們都搖搖頭，「我們每星期在這裏訓練兩次，早已習慣，我不介意。」

Chris說直布羅陀人已習慣走路或駕車經過跑道，「這種經驗世界少有，人們站在中間與跑道合照的數量多得驚人！」現時每日約有14,000人來往西班牙與直布羅陀，令交通量越來越大，飛機升降時的間歇性封路造成交通不便。政府正興建地底隧道通往西班牙，讓市民毋須經過跑道，隧道預計於下年完工。也許當跑道不再開放，直布羅陀人會緬懷隨意走過機場跑道的日子。

Travel memo
機票：乘英國航空往直布羅陀，經倫敦轉機，經濟客位來回連稅約5,379港元
簽證：特區護照及BNO免簽證
匯率：1直布羅陀鎊（GIP）約兌10.4港元；英鎊在當地通用，與直布羅陀鎊等值
攝影器材：GoPro HERO7 Black，查詢：Microworks

記者：洪慧冰
攝影：黃智琳