雅虎香港新聞 【5**同學會】時事多面睇：疫苗的利弊
早期香港爆發流感，死亡人數眾多，一度引起公眾的恐慌。而相信大家在流感爆發之前，對於如何預防各種病菌入侵這個問題時，接種疫苗此一想法必定曾經浮現於腦海之中。然而，美國近年卻掀起反疫苗之風，反對者大多認為疫苗會引起嚴重副作用，損害接種者的身體。那麼，究竟接種疫苗孰好孰壞？而其又是否預防疾病的最佳方法？為此，筆者將於本篇向各位簡介接種疫苗的好與壞，讓大家更了解相關的議題。
接種疫苗的正負面考慮
免除患病及治療的痛苦
首先，由於疫苗能為公眾提升預防疾病的免疫力，故其在一定程度上能免除公眾於患病及治療時所受的痛苦。正正因為疫苗旨在預先建立大眾的免疫系統，減低大眾患上疾病的風險，因此，若公眾透過接種疫苗來預防疾病，便可避免於患病後才接受治療，遭受治療帶來的痛苦。
減低治療成本及醫療負擔
其次，由於接種疫苗能預防大眾患上不同的疾病，故其在某程度上能減低醫療系統的負擔及成本。因為疫苗能提高大眾的免疫力，防止疫症爆發，所以，公眾接種疫苗在很大程度上減輕了醫療系統的壓力，例如：減低了對藥物、床位及醫護人員等的耗用。
有效預防疫症爆發
再者，接種疫苗可以更有效地預防各類疫症的爆發。據世界衛生組織統計，每年多達200至300萬人因接種疫苗而免因染病喪命。這是由於若大部分人士均接種了疫苗，社會上便會出現群體免疫效應，即擁有不同病菌的抗體，能有效地阻隔病菌的擴散。與其他醫療措施相比，這種阻隔性的預防效果能更有效地保護無抗體或並無接種疫苗的人士，在更大程度上保護公眾的健康。
或有嚴重的副作用
然而，接種疫苗卻有可能會為接種者帶來極嚴重的副作用，例如導致其智障、傷殘，甚至可能致命。雖然現時的疫苗已經過改良，但仍然存在著一定的風險，有機會損害接種者的身體機能。加上人類對疫苗的研究仍然存在著一定的不足之處，忽視了接種疫苗的一些潛在風險，故疫苗仍存在著不少安全問題。
或使社會的防疫意識下降
最後，由於接種疫苗有機會令大眾輕視其他防疫工作，故其或間接減低了大眾的防疫意識。部分人士因接種了疫苗，便認為自身有足夠的免疫力抵擋病菌入侵，因而降低了防疫意識，忽視了病菌會隨著時間及遇到的藥物產生變化而出現抗藥性的特徵。以今年在香港爆發的流感為例，總共有超過300人染病死亡，而當中的原因正正是因為原有對抗H3N2的疫苗失去了效用，而港人卻疏於其他類型的防疫工作。
相關概念
抗原變異: 抗原變異指的是病毒因基因組突變而使其抗原出現變化，可能會導致部分疫苗失去效用。
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