雅虎香港新聞 【日本威士忌入門】認識Nikka及Suntory！日本威士忌推介：響/竹鶴/山崎/白州
日本威士忌價格水漲船高多年，比較出名的響、竹鶴、山崎、白州，要找到年份作品已經不易，即使讓你找到，也必然要食炒價。之前有看上篇威士忌入門的讀者，想必對威士忌已有一定的了解，但到底日本威士忌有何魔力？與傳統蘇格蘭威士忌有著怎樣的分別？想入坑的新手酒友，一齊睇睇這篇日本威士忌入門！
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日本威士忌龍頭起源：Suntory三得利、Nikka日果
日本有兩大酒水龍頭，一是Suntory三得利，二是Nikka。前者品牌包括山崎、白州，還有響等作品，而後者則以余市、竹鶴與宮城峽最為人熟悉。約於100年前，日本威士忌之父：竹鶴政孝，受攝津酒造社長之命，遠赴蘇格蘭大學深造，並學習當地的釀酒技術，希望一圓日本國產威士忌之夢。及至第一次世界大戰爆發，竹鶴遇上了另一位日本威士忌的靈魂人物 — 鳥井信治郎，壽屋（Suntory前身）的時任社長。
他們同樣渴望生產屬於日本的威士忌，也順理成章地開始合作。但很快二人便發現，大家對釀酒的理念稍有不同：竹鶴主張貼近蘇格蘭的風味，而鳥井卻比較重視日本本土的飲食文化。而最後二人亦分道揚鑣，各自發展。竹鶴當時認為應該尋找貼近蘇格蘭氣候的地方，最後選址北海道，也建立了余市蒸餾廠。鳥井則嫌北海道運輸不便，決定在山崎市建立第一所蒸餾廠。
日本威士忌如何揚威國際
如果你有一定酒齡，應該經歷過「日威」沒有炒價的年代，有年份的山崎、響也不過數千日圓。日本威士忌變成國際級奢侈品，可以回溯至2000年初，余市獲得《Whisky Magazine》的「Best of the Best」威士忌大賽，再連續兩年獲得World Whiskies Award的世界最佳單一純麥威士忌，另外響、白州、竹鶴等日本威士忌也接連獲得多個國際大獎。山崎的一款作品被Jim Murray評為全球最佳作品，《Whisky Bible》多個獎項也由日本威士忌獨領風騷，導致年份日威進入炒價時代。整體而言，蘇格蘭威士忌風味較為濃郁、強烈，而日本威士忌則偏向香甜、平衡、清新，很適新手品嚐，也有人笑言，中國炒家追捧日威，只因日威的酒標有中文字……
日本威士忌推介1：響HIBIKI
響是一款調和威士忌，意思是使用了來自多個蒸餾廠，以大麥與榖物原料製作的原酒，進行調和，營造出以和諧、共鳴為主要格調，猶如一場交響樂的盛宴一般。因為使用了穀物原酒，響相較其他日威而言，水果香甜的特色來得更明顯，風味也比較溫婉、平易近人。
日本威士忌推介2：竹鶴THE TAKETSURU
竹鶴屬於「Pure Malt」，即是用大麥作原料的調和型威士忌，其特色在於混合了Nikka兩大名廠：余市、宮城峽的長期熟成威士忌原酒，其中以余市的佔比較重。竹鶴擁有宜人的峰蜜、焦糖香甜與煙燻味道，風味與層次也非常細膩，其主要年份作品也在今年年頭傳出停產消息，但無年份作品的價格仍相對穩定，算是可以輕鬆享受的日威了。
日本威士忌推介3：山崎THE YAMAZAKI
雪莉桶的The Yamazaki Single Malt Whisky Sherry Cask Bottled in 2013，被《Whisky Bible》評選為2015年世界最佳威士忌，Jim Murray給了近乎完美的97.5分。山崎主要酒款有12年、18年，25年與無年份版本的單一純麥威士忌。除了使用多種形狀的蒸餾器，山崎的作品亦將包括水猶桶內的多款橡木桶工藝做到極致，做出來的威士忌更加醇厚、順滑，香甜而富有特色。
日本威士忌推介4：白州THE HAKUSHU
白州也是Suntory旗下的單一純麥威士忌，其風格以清新為主，所以有一些飲慣蘇格蘭重口味威士忌的酒友會覺得白州淡口，但白州的輕盈、溫和的煙燻格調也漸漸贏得了國際認可，白州25年更於2016-17年被WWA評為日本最佳單一純麥威士忌，2018年成為World's Best Single Malt，近年一直獲獎無數。約兩年前，白州12年也宣佈停產，需求之大可想而知。
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